的每一个细节。

“信鸽”

，真名不详，当时行动组里所有人都只知道他的代号。

二十六岁左右，身高一米七五上下，偏瘦，动作灵活，有过野外生存训练的痕迹但不是正规军体系出来的——更像是某种民间机构培训的产物。

秦牧记得他的眼睛。

那双眼睛在沙漠的夜里反着光，像一只警觉的沙狐。

当时秦牧觉得这个线人过于紧张了，紧张到不正常。

一个在本地活动了三年的情报协助员，不应该对周围的环境有那么强的应激反应——除非他知道有什么自己不知道的危险正在逼近。

现在回想起来，那种紧张不是恐惧。

是做贼心虚。

下午两点四十，赵铁柱打来电话。

秦牧接了。

“老秦，你在哪？”

赵铁柱的声音透着焦急，“镇上现在炸了锅了——周永胜被抓的消息传开了，刘德明手下那些人跟没头苍蝇似的乱窜。

有三个村干部跑到派出所来≈39;自≈39;，说要交代问题。

我这边忙得脚不沾地。”

“那就忙你的。”

“你还没回答我你在哪。”

“铁柱。”

秦牧的语气平静但不容置疑，“今晚不管听到什么，你都待在派出所。

别出来。”

电话那头安静了几秒。

“出大事了？”

赵铁柱问。

“不是你级别该碰的事。”

赵铁柱深吸了一口气，声音闷闷的：“老秦，你每次说这种话我就想揍你。”

“等这事完了，随便你揍。”

赵铁柱骂了一句脏话，挂了。

秦牧把手机调成振动模式，卡进裤兜最深处。

下午四点二十，一辆黑色的普通轿车从南边的土路驶来，在砖窑外五十米处停下。

车门打开，沈默下了车。

他穿着一件深灰色的夹克，里面鼓鼓囊囊的，一看就揣着家伙。

脸上架着一副金丝边眼镜，看起来像个大学教授，但走路的方式出卖了他——每一步都在扫视周围的制高点和掩体位置。

后座又下来一个人。

三十岁左右，板寸头，目光警惕，手始终插在夹克口袋里。

沈默带来的行动员。

秦牧从窑洞里走出来。

沈默看到他的第一眼就皱了眉头：“你他妈不换件衣服？”

秦牧低头看了一眼自己那件满是血渍的白t恤。

“没带换的。”

沈默把墨镜摘下来挂在领口，走进窑洞环顾了一圈。

他的目光依次扫过入口处的鱼线、砖垛后的铁罐、搅拌机旁的第二道线，最后落在后墙逃生洞口的方向。

“三层预警，一条退路。”

沈默点评，“你这是按单人反伏击的教案布的。”

“够用。”

沈默回头看着他，表情变得严肃：“老秦，≈39;信鸽≈39;如果真活着，他不会一个人来。

北极星不是民间组织，他们有成建制的行动小组。

你一个人蹲在这等着，跟送死有什么区别。”

“我没打算一个人。”

秦牧看了沈默一眼，“你不是来了。”

沈默嘴角抽了一下。

他让板寸头的行动员留在外面，负责南北两条土路的远程监视。

然后他从车里拎出一个黑色的手提箱，打开。

里面是两套微型通讯耳麦，一个信号探测器，和一把消音手枪。

沈默把其中一个耳麦递给秦牧：“戴上。

频段加密的，对方截不到。”

秦牧接过来挂在耳朵上。

“还有一件事。”

沈默从箱子夹层里抽出一张照片，“≈39;信鸽≈39;的档案照片，行动科存底的。”

照片上是一个年轻男人的侧脸。

像素不高，但轮廓清晰——窄脸，颧骨偏高，嘴唇很薄。

秦牧盯着这张照片看了三秒。

记忆里那双在沙漠夜里光的眼睛和这张脸重叠在了一起。

“就是他。”

秦牧把照片递回去。

沈默收好照片，靠在窑洞的墙壁上，从口袋里摸出一根烟叼着没点。

“老秦，如果今晚来的真是≈39;信鸽≈39;，你打算怎么办？”

秦牧没有立刻回答。

窑洞外面的风灌进来，呜呜地响，像是有人在远处吹口哨。

夕阳正在往山坡后面沉，光线从通风口射进来的角度越来越低，两道光柱变成了橘红色。

“先听他说什么。”

秦牧说。