解现实的沉痛。

他缓缓摇头，声音带着压抑的沙哑：“孙儿明白。

皇家体面，社稷安稳，重于私仇。

只是……只是父王与伯父，英年惨死，此恨难消！”

他紧握的拳头微微颤抖。

“唉……”

姜荣干长长叹息一声，仿佛要将胸中积郁的悲愤都吐尽。

他拍了拍孙子的手背，转换了话题，语气缓和下来：“好了，此事暂且揭过。

麟儿，可知朕为何执意将湘钰那丫头指婚给你？”

姜青麟心中已有猜测，但仍摇了摇头，想听听祖父更深的考量。

姜荣干的目光变得深远而复杂：“你被册立为皇太孙，根基尚浅。

泸州十二年，远离中枢，朝中人脉几近于无。

你老师韩子旭虽已入政事堂，位高权重，但一人之力终究有限。”

他顿了顿，看向姜青麟，眼中带着深沉的期许，“湘钰，是你伯父嫡亲的侄女，从小在太子府长大，深受前太子旧臣敬重。

她性情温婉，与你更是自幼亲厚。

娶了她，便是将前太子一系那些真正忠于社稷、感念旧恩的臣子，名正言顺地纳入你的羽翼之下。

这些人，将是你在朝堂立足、推行新政的重要臂助。

此其一。”

“其二，”

姜荣干的语气柔和下来，带着一丝长辈的温情，“湘钰那丫头，待你之心，朕看在眼里。

这十二年，她虽体弱，却时常入宫问安，言语间……总是不经意地打探你的消息。

‘麟弟在泸州可好？’‘听说麟弟又打了胜仗？’……她那份藏在心底的关切和……倾慕，瞒不过朕这双老眼。

朕为你选她，既是国事所需，亦是……遂了你们二人自幼的情分。”

他嘴角难得地勾起一抹揶揄的笑意，“那丫头若知道朕这么说她，怕是要羞得不敢见人了。”

姜青麟闻言，心中百感交集。

政治联姻的冰冷算计，被祖父点破的、阿姐那份深藏的情意所温暖。

他脑海中不由自主地浮现出姜湘钰苍白却温柔的笑靥，那份自幼的依赖与亲近感涌上心头，冲淡了些许对“姐弟”

变“夫妻”

的迷茫与不适。

他低声道：“爷爷为孙儿筹谋深远，费尽苦心。

孙儿……感激不尽。

阿姐那边……孙儿定会好好待她。”

“嗯。”

姜荣干满意地点点头，话锋再次转向治国，“这段时日，你从泸州一路行来，游扬州，过青云岛，沿途所见，我大齐子民……生计如何？可有什么感触？”

姜青麟收敛心神，认真回想一路见闻，斟酌道：“沿途所见，大多州府还算承平，百姓勉力营生。

然……亦有蠹虫暗藏。

孙儿在桂州、扬州，都曾亲见贪官污吏横行乡里，豪强劣绅盘剥百姓之恶行。

吏治不清，民生难安。”

姜荣干目光如炬，追问道：“那依你看，今日朝堂之上衮衮诸公，谁忠谁奸？谁清谁贪？”

姜青麟苦笑摇头，坦然道：“孙儿初回朝堂，仅凭一面之观，岂敢妄断忠奸？人心隔肚皮，需得日久见真章。”

“说得好！”

姜荣干眼中闪过一丝赞许，“帝王坐拥四海，大权独揽，然一人精力终有穷尽。

治理天下，必赖群臣。

但，麟儿，你以为，该用何等样人？贤臣？能臣？还是……忠臣？”

姜青麟沉思片刻，谨慎答道：“自是德才兼备之贤臣、忠臣为佳。”

姜荣干却缓缓摇头，嘴角露出一抹洞察世事的讽笑：“贤臣？奸臣？何其难辨！

史书工笔，忠奸之分，往往只在帝王一念之间，更在史官之笔锋！

那些青史留名的‘奸佞’，其初入仕途时，未必不是意气风发、欲做一番事业的‘好人’。

然，帝王若昏聩奢靡，上行下效，则满朝皆可成‘奸佞’；帝王若励精图治，明察秋毫，‘奸佞’亦难立足。

说到底，朝堂风气之清浊，根源在庙堂之高，在君王一人！”

他声音转厉，带着帝王的威严，“骄奢淫逸之风，往往起自宫阙，蔓延朝野！

此乃帝王之大忌！”

他顿了顿，语气稍缓，语重心长：“再者，朝堂之上，真正大奸大恶、或大忠大贤者，终是少数。

更多的是如墙头之草、随波逐流的‘庸常之辈’。

这些人，心思活络，趋利避害。

如何统御这些‘不好不坏’之人，使其不敢为恶，勉力向善，甚至能为你所用？这就看帝王的手段与‘德’行了。

帝王之‘德’，非妇人之仁，乃是爱民如子之心，是待臣以礼、赏罚分明的公正，是海纳百川的胸襟！

有此‘德’行，方能凝聚人心。”