平觉得，一切都在他的引导之中。一个人成为导师，也许只是一瞬之间。而鲁田，显然她还存着一种惊恐——

她颤栗着，仿佛回到大海的珊瑚

深处的忧伤，包裹着

便疼痛成为欢乐，而往昔

被暂时地掩盖。甚至，

她正在用另一种牺牲，消失

从前的恐惧……

……钟声响了，宏大的唱诗，让这个秋天的黄昏，变得更加辽阔，更加广大了。

半夜里，秋雨落了下来。李小平躺在床上，一遍遍地回想着教堂里的渐渐压迫下来的穹顶。自始至终，他都没有和鲁田碰一次目光。当鲁田穿好衣服，走出教堂时，李小平突然陷入了说不出来的空虚之中。而这种空虚，伴随着后来整整快两年的时光。在这座老教堂里，他和鲁田总是不期而遇，然后一次次地陷入到这种复杂、刺激又略带惊恐的情节之中。一直到李小平离开青桐，没有谁开口，而故事结束了。

王月红自从李大梅出事后，就很少出去了。她更多的时间是坐在客厅里，绣一床早些年据说是外婆留下来的苏刺挂毯。那挂毯精致且弥漫着陈旧的气息。王月红坐在桌子边，就着窗子上的光，一针针地绣着。李小平几乎没有看见她绣的进展。李长友叹着气，说：“像这样的一床毯子，一个人慢慢绣，要绣一生的。”

其实，外婆最后走的时候，也就是绣着这毯子走的。毯子上的图案纷繁复杂，李小平仔细端详过，觉得有些图案是流云，而有些，显然是龙眠河的流水。后面的亭台楼阁，与紫来街那古旧的老房子，有着同样的外形与神韵。在冥冥之中，李小平有一种预感：母亲王月红从外面回到了家中，是不是正在走着外婆当年的那条路？母亲的沉静，让李小平不安。而姐姐李大梅，一直还住在医院里。除了极少数的几个人外，没有人知道当时西山上所发生的一切。听高浩月过来说，乌亦天已经调回他老家所在的镇上了。是他自己坚持要调走的，馆里一再挽留，没有效果。乌亦天临走时，还到胜利餐馆吃了餐早点。唐东方听说乌亦天要调回去了，无论如何就没收他的早点钱。乌亦天看起来，一下子老了。头发也白了不少。他虽然笑着，可是谁都能看得出来，他的笑是干挤出来的。而那些皱纹，却是像秋风一般，被刀子刻出来了的。

李小平对乌亦天的调离，心里还真有些过意不去，爱情无所谓对错。乌亦天到最后其实也还是一个受害者。从情感上，从灵魂上，从生活上，乌亦天不得不退出了青桐城。一个回到乡下小镇的男人，他的余生我们可以闭眼就想像得出。那是一种程式化的生活，也是一种渐渐把生命过短、过得更短的过程。1997年，李小平曾到乌亦天家所在的镇上去过。乌亦天单身一人，孩子们都出去念大学了。李小平在镇文化站前徘徊了一会，他看见了墙壁上新刷的欢迎香港回归的标语，标准的美术字，看得出来是经过专业人士之手。而且，小镇上有些房子的木门上，还贴着有些发白的对联。那也应该是乌亦天的手笔，李小平看着，觉得乌亦天回到小镇，也并非是特别坏的选择。生活都是一样的，只是场景不同。生活的意义，永远都是你别无选择的重复。

秋雨刚停，青桐城政治生活中的一个重大转折点出现了。

一等功臣程解放，回到了青桐县，任县委副书记、县长。按理说，李小平对此并没有多少关注。然而，后来发生的事情，让他不得不在多年以后，还经常想到这一转折。而这转折的促成，完全是因为胜利餐馆的拆迁。程解放在政府第一次常务会上，就听到了分管副县长关于广场拆迁的政府大楼拆建的汇报。这里面，副县长重点汇报了胜利餐馆。当然，他在汇报时，很可能夸大了拆迁的难度。对唐东方和王大方的态度，他使用了一个极其有动感的词语：拿了刀。

居然拿了刀？程解放的兴趣一下子上来了。一个刚刚从热兵器战场上下来的军人，对冷兵器也仍然有着本能的敏感。他马上作了指示：必须按照县委县政府的决定，坚决拆迁。对于像拿了刀的这样的为首分子，要严惩不贷。“对坏分子，我们必须要打击。我刚回来几天，但是，我也听说，青桐这么一个小地方，也还有黑社会嘛！听说还猖狂得很。”程解放说这句话时，他不会料到，很快他就会与青桐的黑社会接触上，而且……

街道上的杨主任再次带着拆迁队到胜利餐馆时，是个阴天。高浩月的棚子关着门，樊天成的棚子却大摇大摆地立在球场的南面。唐东方在此之前，已经得到了王先志的口头通知。王先志说这回解放县长是动真格的了，老唐啦，尽早拆了，反正街道上给你也安排了。唐东方问那王大方他们呢？王先志说这事好办，我已经给街道上说了，同时也跟县委办那边联系了下，他们全部到县委招待所去。不愿意去的，每人补助点钱回家。只要有手艺，哪儿都能混口饭吃。唐东方想，既然这样了，那就拆吧！再不拆，显得唐东方一点也不支持县委决定。其它人